ATELIER

ÊTRE COMME L’EAU

Lorsque l’artiste vivait en France, il bénéficiait d’un large atelier éclairé avec une vue sur son jardin verdoyant d’Houdlémont (en Meurthe-et-Moselle en France). Lorsqu’il s’établit à L’Ancienne-Lorette, en banlieue de Québec, son atelier change radicalement. Il vit désormais dans un appartement 4 1/2. Le salon, transformé en bureau et atelier, ne lui offre qu’un coin vraiment très exigu… ce qui ne l’empêche pas de peindre de grands formats quand il le souhaite.

Dès 2006, lorsqu’il emménage à Cap-Rouge, un quartier de Québec, il retrouve un atelier digne de ce nom. Bien qu’il bénéficie d’un espace adéquat pour peindre tout ce qu’il souhaite du petit au très grand format, il peint toujours dans un recoin de l’atelier.

« Se contenter de peu c’est la richesse » – Lao Tseu

LO est un poète de l’image. C’est aussi un rêveur. Il aime rêver et faire rêver. « Sans art, il ne serait pas possible de parler de nos rêves, de nos espoirs, de nos certitudes » explique LO qui voit l’art comme un moyen d’exister et de survivre. « Sans l’art, ma machine humaine ne tournerait pas à plein régime ». S’il peint des bateaux, c’est pour combler des manques, des vides, des espaces à remplir. Pour lui, ses œuvres sont l’expression d’une longue période vécue près de la Grande Bleue, la mer Méditerranée. Sa peinture exprime le retour à l’essentiel de la vie: la liberté, l’amour et le moment pleinement vécu comme si c’était le dernier.

LO est donc un artiste qui vit intensément le moment présent et qui ne veut pas savoir de quoi demain sera fait. D’ailleurs, il déteste les prévisions météorologiques. Il préfère découvrir le temps qu’il fait au moment du réveil. Il est l’ennemi acharné des idées toutes faites, préconçues, prédestinées à un public-cible. Il déteste tout autant les prévisions dans le temps, comme les rendez-vous dans un agenda. Il n’a jamais porté de montre et n’a jamais eu de calendrier dans son atelier. Il préfère prêter l’oreille au murmure du vent et se réjouir du son de la pluie.

Son atelier est un peu à l’image de ce côté taoïste qu’on retrouve chez l’artiste. Il n’aime pas s’entourer de gens pour peindre. Il se passionne pour le discernement silencieux de l’œuvre en devenir et pour son interaction entre lui et les couleurs. Lorsqu’il sort de l’atelier, il est heureux de vivre, chaque rencontre apporte ses fruits. La discussion peut durer des heures; la philosophie qui s’en suit peut durer des années.

Quand il peint, il va droit à l’essentiel, dans une narration de l’image qui n’a rien de décoratif, qui apporte le rêve à celui qui s’y plonge. LO s’accommode d’espaces restreints. Alors qu’il a un atelier et qu’il pourrait en disposer de façon moins spartiate, il peint toujours dans le même recoin de la pièce, écoutant d’une oreille France Inter et des émissions radiophoniques disponibles sur Internet. Dans son atelier de Québec, il dispose d’un chevalet droit, un meuble ancien ramené de France, une table à dessin industrielle, une desserte dont les deux tiroirs sont toujours ouverts et un tabouret ajustable.

Avant la pandémie COVID-19, il sortait occasionnellement de son atelier pour peindre en plein air, notamment l’été, quand il faisait chaud. Fut un temps où il croquait sur le motif des paysages de nature sauvage en trempant son pinceau à même la rivière et en étalant l’aquarelle sur du papier Darche de petite dimension. Maintenant, il se cantonne à sortir un chevalet de travail dans son jardin zen où il peut entendre l’eau couler de son bassin de jardin. Il lui arrive aussi de travailler à l’aquarelle sur le bord de la mer, quand cela lui est possible.

Ce n’est pas un artiste qui aime particulièrement la foule; le côté casanier de LO contraste d’avec ses obligations d’être présent lors de vernissages. Lors d’un symposium, l’artiste préfère discuter avec les gens qui l’interrogent sur sa technique qui se rapproche parfois de l’art photographique. La peinture en public n’est pas faite pour lui, puisqu’il travaille lentement, sûrement, patiemment. Il préfère regarder le ciel, s’éblouir de soleil et profiter des rencontres que le moment présent lui offre.

L’atelier de Québec est rangé, rien ne dépasse. D’ailleurs l’aspect propre de l’atelier surprend beaucoup le visiteur qui s’attend à un Capharnaüm. Tout est à sa place et tout a une utilité. Il n’y a donc pas de peinture sur les murs, ni par terre… ni au plafond.

Pendant des années, l’artiste a travaillé avec un bleu de travail – celui de son père, celui de son oncle, deux anciens travailleurs de la sidérurgie lorraine. Plus récemment, il a troqué le bleu de travail pour des chemises à carreaux. Naguère, le bleu de travail était indissociable de l’artiste.

L’artiste-rêveur aime les objets qui ont une histoire, une âme, tel que le meuble de cuisine de sa grand-mère; objet du patrimoine familial qui l’a vu grandir. Il est là, à ses côtés, en chêne massif, recouvert d’une fine pellicule de bleu due à ses nombreuses utilisations de l’aérographe pour souffler le ciel et la mer sur ses toiles. L’artiste utilise très peu de couleurs pré-mélangées. Il utilise, depuis 1989, le même bleu, le même rouge et deux teintes de jaune. Il combine ses couleurs primaires avec de la Terre d’ombre brûlée, de la Terre d’ombre naturelle et/ou de la Terre de Sienne naturelle. Avec le blanc et le noir, cela représente toutes les couleurs qu’il utilise pour créer toutes les autres. Ses petits pinceaux à bout rond sont rangés en quantité industrielle dans des tiroirs, ainsi que les palettes en plastique qui lui servent à mélanger sa peinture. Il utilise quelques palettes et plusieurs pinceaux par toile, puis les objets sont recyclés après usage. Il faut savoir que LO se sert toujours de pinceaux neufs et d’une palette vierge, histoire de rester en bons termes avec les outils qui se mettent à son service le temps de la création d’une œuvre. Ils sont éphémères, comme l’expression de liberté et d’harmonie qu’on ressent au contact d’une marine de LO. Ensuite, la vie reprend son cours. Seuls les acheteurs peuvent revivre ce sentiment étrange que l’artiste a mis dans ses couleurs.